Steen-Andersen - On And Off And To And Fro

Continuiamo la serie dei “semafori verdi” parlando questa volta di un autore della nuova generazione fra i più interessanti sul panorama internazionale, ma poco conosciuto, anzi molto probabilmente del tutto sconosciuto in ambito italiano, aldilà di qualche piccola recente apparizione.

Si tratta di Simon Steen-Andersen (classe 1976), compositore danese,  piuttosto attivo in territorio anglo-germanico.

Il brano qui presentato è “On And Off And To And Fro” del 2008, nell’esecuzione dell’ensemble norvegese “Asamisimasa” e inserita nel disco monografico “Pretty Sound - Solo and chamber works” pubblicato dalla Dacapo Records nel gennaio 2011.

I lavori di Steen-Andersen appaiono ad un primo ascolto brillanti, comunicativi ma al contempo densi di sonorità ricercate, molto spesso grazie anche all’ausilio dell’elettronica o a dispositivi particolari quali megafoni o pedaliere per chitarra, ponendo in evidenza anche una certa curiosità verso l’aspetto visuale, prevalentemente di carattere ludico e ironico. Il gesto sonoro è inteso molto spesso come atto performativo, determinato perlopiù da un’intimistica propensione teatrale.

Armonicamente la musica di Steen-Andersen si muove su un terreno fragile, sorretto da un’immaginazione musicale “liquida”, capace però a tratti di giungere ad ambienti sonori simili alla electro-music, o addirittura al pop.  

Il sincretismo acustico sul quale egli lavora, apre ad una riflessione sul  passo che molti compositori degli ultimi anni hanno attuato in vari ambiti musicali (…chiamatelo pure “crossover”, penso spesso al buon vecchio Frank Zappa, o più recentemente a Brian Eno, o ancora ai Radiohead, oltre a tante altre forme di sound-art) contribuendo così ad un rinnovamento, ad una inaspettata freschezza che potrebbe ancor più fungere da propulsore per gran parte della “neue musik”.

L’aspetto interessante che demarca la verve musicale di questo autore ritengo scaturisca non solo dalla commistione sonoro-concettuale che non rinuncia al bel suono pur tentando un approccio timbrico basato sulla ricerca di “suoni nuovi”, che sfiora delle complesse elaborazioni elettroniche, che ingloba dei “noise-moment”, che si esprime attraverso il gesto visuale ma che, cosa non da poco,  “tocca” il pubblico nelle esecuzioni dal vivo, pur elaborando una eterogenea rete di gesti e figure incastonate nella partitura come brandelli di un mosaico.  Cosa che ho avuto modo di apprezzare dal vivo assistendo ad alcune esecuzioni di suoi lavori durante i ferienkurse di Darmstadt del 2010, oltre che ad una rassegna di concerti tenutisi a Stoccarda.

Strutturalmente gran parte dei suoi brani hanno una tendenza che porta verso un equilibrio formale molto interessante, bilanciato soprattutto grazie ad una sorta di “mancanza di eccessi",  che invece impera in una certa parte della musica di oggi e dei recenti anni, ritengo che la ricercatezza e l’immediatezza del suo pensiero compositivo “passa” fortemente grazie anche alla nitida impostazione  della forma.

Nel pezzo qui proposto siamo di fronte ad un impianto compositivo decisamente figurale caratterizzato da un’indole coloristicamente vivace.

“On And Off And To And Fro” è formalmente diviso in due parti: “On and Off” e “To and fro”, l’organico è formato da Sax soprano, Vibrafono, Contrabasso e tre strumentisti muniti di megafono.

La prima parte (in trio assoluto sax, vibr, cb.) consiste in una serie piccole figurazioni ossessivamente ripetute e sovrapposte, con delle fittissime brevi soluzioni ritmiche. Sullo sfondo gradualmente prendono corpo dei leggeri respiri prodotti dai megafoni, che gradualmente aumentano di consistenza, e da artifici “d’accompagnamento” si tramutano in veri e propri elementi strutturali, reagendo veementemente con suoni distorti e rumorini di feedback amplificati, giungendo a prendere totalmente la scena e sfociare in una sorta di cadenza acustica composta da un contrappunto di fonemi che diventano vere e proprie sirene.

I tre strumenti principali sembrano qui essere momentaneamente scomparsi, per poi riapparire progressivamente con degli interventi sonori simili ai respiri che nella prima parte erano stati affidati ai megafoni. Vi è quindi una fusione di intenti e di idee che si fondono l’un l’altra, per poi uscire ognuna dal proprio involucro, e a sua volta ritornarvi, ciclicamente ed inesorabilmente.

L’intero  brano risulta fragile, chiaro, sospeso. Il disegno formale è perfettamente percepibile, così come anche l’idea concettuale di base.

Come già accennato Steen-Andersen sembra lavorare accuratamente sulla drammaturgia del gesto,  in maniera tale che risulti avere un impatto determinante, fortemente comunicativo, un’alchimia impalpabile di interdipendenze fra suono e invenzione scenica, frequentemente abbinata alla ricerca di nuovi timbri e/o effetti, al punto che si potrebbe parlare di “anti-azione” e “anti-suono”, termini questi coniati da  Henrik Friis nella presentazione al cd.

Secondo le stesse parole dell’autore la sua ricerca acustica è volta a cercare “i moti presenti in ogni suono”.

Per certi versi alcuni pezzi di Steen-Andersen mi ricordano molto da vicino l’habitat ironico-dissacrante di Mauricio Kagel, colui che secondo me ha radicalmente trasformato il concetto di teatro in musica, aprendo dei varchi impensati e impensabili prima del suo operato,  approfondendo non solo tematiche meramente tecniche o estetiche, ma sviscerando scientificamente i rapporti che intercorrono fra creatore, interprete e spettatore, anelando agglomerati sonori che potessero incidere esplicitamente sulla psiche al di là di un qualsivoglia coinvolgimento uditivo, sensibilizzando sia gli interpreti che il pubblico stesso nell'atto creativo-performativo, rendendo quindi ogni interpretazione perennemente nuova, fresca, viva; penso soprattutto a lavori come Anagrama (1957-1958), Mare nostrum (1975)  o ancora Exotica (1976).

Emerge a tal proposito uno spunto di riflessione, ovvero sul rapporto esecuzione dal vivo / registrazione.

La comunicabilità del proprio pensiero giunge in maniera praticamente ridotta se non del tutto azzerata senza la finestrella diretta su quel “teatrino” concepito dall’autore. Come si diceva precedentemente a proposito di Kagel, l’aspetto del coinvolgimento e la reazione del pubblico non è da sottovalutare in quanto lo spettatore stesso concorre a determinare il tempo comune dell’evento artistico, di per sé irripetibile, anche durante le repliche di uno stesso spettacolo.

Oltre all’aspetto esteriore il teatro musicale di Simon Steen-Andersen mi pare modellato anche sul piano spaziale,  ovvero concepito in un luogo mentale, uno “spazio dell’immaginazione”, quello che il linguista russo Vladimir Toporov definì come mitopoiesi, l’azione gestuale del compositore danese vive quindi in uno spazio evocato dalla performance. Un teatro “doppio”, per richiamare un termine caro ad Artaud, dove ogni autentica effige ha un'ombra che costituisce il suo doppione, che stabilisce un legame tra ciò che è e ciò che non è, fra realtà materiale e realtà virtualmente possibile. Rinviene così in superficie  il concetto di simbolo e di archetipo, creando dinanzi agli occhi dello spettatore un universo di emblemi e, come tale, impossibile, indecifrabile, impenetrabile.  A riguardo mi preme sottolineare anche che vedo nella sua musica una serie di gesti e intenzioni nascoste, quasi subliminali, lasciati in un sfondo afono, a mezz’aria, preda soltanto dell’immaginazione di uno spettatore particolarmente attento.

“Si può parlare di tempo teatrale come di un'esperienza transitoria e unica, in cui si incontrano il tempo dell'esecuzione con quello della fruizione.”           (da Insulti al pubblico di Peter Handke)