Nicolas Mondon - Pianola/Phonographe II

Il brano che vi propongo è "Pianola/Phonographe II" di Nicolas Mondon, per disklavier preparato, di cui potete trovare una registrazione a questo indirizzo:

http://n.mondon.free.fr/pages/catalogue/pianola-phonographe2.html

(Il disklavier è un… pianoforte senza pianista, in cui l'abbassamento dei tasti è gestito tramite computer. Nicolas "prepara" anche lo strumento pesantemente, cioè modifica il timbro di alcune corde grazie a frammenti di gomme, corde o patafix).

Premetto che la registrazione non rende giustizia al pezzo, il cui vero asso nella manica è la teatralità del gesto sonoro. Chi ha avuto la fortuna di ascoltarlo dal vivo lo scorso giugno a Parigi (Centquatre, festival Manifeste, 21/06/2012) avrà potuto apprezzare quest'aspetto. La registrazione è - a mio avviso - una lontanissima parente del pezzo in sé. Però penso valga la pena comunque di parlare dell'impostazione generale del brano, anche per incuriosire chi avrà modo di assistervi in futuro.

L'esperienza di ascolto è esattamente a metà strada tra concerto e installazione. L'ascoltatore si trova di fronte il disklavier sotto un'illuminazione minimale e ben pensata (che cambia in base alle sezioni del brano). L'elettronica è diffusa per la maggior parte da un altoparlante a contatto nella cassa armonica dello strumento; quattro altoparlanti esterni (accessori, ma non inutili) diffondono in certi momenti alcuni eventi collaterali, quasi commenti all'operato di un invisibile pianista. Il brano è breve, e dal vivo è impossibile annoiarsi. Non ci sono altri brani prima o dopo: assisto a una performance di un quarto d'ora scarso, e me ne torno a casa felice. (E incidentalmente mi chiedo uscendo dalla sala: perché alcuni concerti si ostinano a durare due ore? L'attenzione è un parametro essenziale…)

Se assumiamo il disklavier come base di partenza, quello teatrale era quasi un percorso obbligato - personalmente (ma ciò dipenderà dalle poche volte in cui ho l'occasione di vederlo in performance) mi è quasi impossibile non pensarlo come strumento "per sottrazione" (dove sono finite le dita?). Mondon cammina su questo percorso obbligato con sicurezza, senza mai scivolare. Decide di preparare pesantemente lo strumento, facendo rimbalzare variamente la domanda che il disklavier stesso genera in modo naturale: chi o che cosa sta suonando? (Nelle due accezioni possibili della domanda: quale cosa produce suono, e quale suono è prodotto?). L'elettronica è per la maggior parte fatta di materiale proveniente dal disklavier stesso, o da sintesi per modelli fisici ispirati ad esso.

Nelle note al brano, Nicolas Mondon parla di voler "fare in modo che il computer [che governa il disklavier] sia in grado di perturbare da sé l'agogica o la dinamica […] per ottenere questo sentimento di vita, di aleatorietà, che si ha di fronte all'interpretazione musicale". Certo, trovarsi faccia a faccia con un disklavier pone domande sul

ruolo e sul significato dell'interpretazione. Tuttavia questa linea di lettura, all'ascolto (quantomeno a un primo ascolto) è secondo me assolutamente accessoria, poco interessante, e passa giustamente in secondo piano rispetto a quella teatrale. (Tra l'altro, ma potrei sbagliarmi, il disklavier credo sia di per sé strumento difficile da

controllare - la stessa nota prodotta con gli stessi parametri darà spesso dinamiche diverse.) Molto più interessante è invece il contenuto musicale: la commistione timbrica, e soprattutto l'ostinato armonico della parte centrale.

L'altoparlante a contatto merita una considerazione separata. Sempre più persone, io compreso, se ne stanno ultimamente appassionando, come ottima maniera (e non troppo onerosa, rispetto a complessi sistemi multi-altoparlante) per cambiare la diffusione del suono proveniente dall'elettronica. Utilizzando una superficie di risonanza (ad esempio la cassa armonica del pianoforte), l'aggressiva direzionalità dell'altoparlante è persa, ed è lo stesso pianoforte che diffonde il suono. L'effetto è davvero coinvolgente. Ci sono rovesci della medaglia, naturalmente, ad esempio le difficoltà nella diffusione dei gravi; in ogni caso la tecnologia in questo ramo è già abbastanza buona, anche se purtroppo non ancora accessibile per i privati in una maniera definibile davvero "commerciale" (almeno non per i prodotti di fascia alta; ci sono poi diversi prodotti di fascia bassa o molto bassa, a contatto o ibridi, che sono ben commercializzati). L'altoparlante non è più protagonista in senso stretto, non è più attore, al massimo è "suggeritore", nascosto nella buca. Questo può essere interessante o no a seconda dei contesti. Nel disklavier di Mondon, a un certo punto la confusione è tale che realmente i suoni preparati delle corde potrebbero essere diffusi dall'elettronica, e i suoni elettronici essere in realtà strane preparazioni del disklavier. La teatralità dello strumento è amplificata dalla teatralità della situazione: i quattro altoparlanti frontali "commentano" il concerto del disklavier, le luci lo chiosano. Se vi capitasse, è un pezzo da vedere oltre che da ascoltare.